Poder Geopolítico
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1. ¿Qué es el Jiutian y qué mostró su primer vuelo?
Jiutian (“High Sky” o «Nueve Cielos») es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de gran altitud y largo alcance diseñado por la industria aeroespacial estatal china como una especie de “portadrones” (drone carrier) aéreo. Su primer vuelo público se confirmó en diciembre de 2025 desde la provincia de Shaanxi. South China Morning Post
Características técnicas conocidas
- Longitud: ~16.35 m
- Envergadura: ~25 m
- Peso máximo al despegue: ~16 toneladas
- Carga útil: hasta ~6 toneladas
- Techo operativo: ~15 000 m
- Autonomía/alcance: hasta ~7 000 km y ~12 h de vuelo por misión
- Capacidad de drones: puede transportar y liberar más de 100 drones pequeños o municiones merodeadoras desde su bahía interna modular. The War Zone+1
Roles previstos
Según reportes y exposiciones públicas:
- Lanzador de enjambres de drones para saturar defensas enemigas.
- ISR (Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento) de largo alcance.
- Apoyo de guerra electrónica y nodos de comunicaciones aéreas.
- Capacidades de ataque remoto con armas bajo las alas y en la bahía interna.
- Incluso se promociona como avión dual-use que podría usarse en tareas civiles como logística, rescate o comunicaciones en desastres. chinadaily.com.cn
Importante: aunque su rol militar es destacado, los detalles técnicos oficiales sobre su integración en la estructura de combate del Ejército Popular de Liberación (PLA) y su calendario de despliegue operativo permanecen declarados de forma muy limitada por Pekín. People’s Daily Online
2. ¿Qué representa esto en términos doctrinales para China?
Swarm Warfare y la visión del PLA
El concepto de enjambre o swarm warfare —operar grandes cantidades de UxS (Uncrewed Systems) de forma distribuida, coordinada y autónoma— ha sido estudiado activamente dentro de la doctrina militar china desde al menos 2020. Un informe publicado por el CNA (Center for Naval Analyses) indica que:
- El PLA ve las capacidades de enjambre como una respuesta a desafíos clave, en particular una posible invasión o bloqueo de Taiwán, donde los drones no tripulados podrían usarse para ISR, supresión de defensas y ataques de precisión.
- Las publicaciones técnicas y de defensa chinas discuten cómo los UAVs de enjambre podrían complementar o sustituir ciertos roles tradicionales de plataformas tripuladas, ofreciendo ventajas en costos, riesgo y redundancia.
- El desarrollo también incorpora lecciones de conflictos recientes, como el uso intensivo de drones en Rusia vs. Ucrania, donde los enjambres han demostrado impactos tácticos notables. cna.org+1
Este enfoque doctrinal está ligado a un esfuerzo mayor de modernización militar del PLA orientado hacia la “inteligenciaizada” guerra del futuro, donde sistemas autónomos y semi-autónomos desempeñan un papel creciente. cna.org
3. ¿Cómo cambia el balance de poder regional?
Ataques de saturación vs. defensa tradicional
La principal implicación de una plataforma como Jiutian es que no se busca penetrar defensas por sigilo, sino saturarlas con cantidad y coordinación:
- Al liberar centenares de drones más pequeños (cada uno con sensores, EW o explosivos), las defensas en un teatro como el Estrecho de Taiwán tendrían que enfrentar decenas o cientos de blancos simultáneos.
- Esta táctica se basa más en el volumen y la autonomía coordinada que en la firma baja o stealth de las plataformas individuales, algo que desafía los enfoques convencionales de defensa aérea. Defence Security Asia
Objetivos estratégicos expuestos
- Taiwán: saturación de radar, supresión de defensas, ISR persistente, ataques a infraestructura crítica.
- Bases en el Pacífico: los despliegues prolongados podrían acercar la capacidad de ataque más allá de las primeras líneas, obligando a EE. UU. y aliados a rediseñar patrullas y defensas de bases.
- Flotas navales: mientras que barcos de guerra cuentan con sistemas AEGIS y similares, un enjambre bien coordinado puede obligar a disparar municiones defensivas rápidamente, agotando reservas. Asia Times
4. Comparaciones y contexto global
- Estados Unidos sigue liderando en sistemas UAV y contramedidas, pero su estrategia también reconoce la necesidad de enfrentar enjambres autónomos como una amenaza emergente. etcjournal.com
- El desarrollo de contramedidas específicas —sistemas cinéticos, EW, láseres, bombas dirigidas a enjambres— está intensificándose, reconociendo que las formas tradicionales de defensa aérea son menos eficaces contra múltiples objetivos autónomos y distribuidos. cna.org
Conclusión
El primer vuelo del Jiutian no es solo el debut de una nueva plataforma, sino un síntoma de un cambio estratégico claro:
- **De fuerzas de aviones tripulados individuales y misiles de largo alcance,
- Hacia operaciones basadas en grandes cantidades de vehículos autónomos y sistemas coordinados,
- Donde la saturación, resiliencia y economía de producción pueden ser tan relevantes (o más) que el sigilo y precisión clásica.
Aún así, persisten las dudas sobre las capacidades de la aeronave, en particular respecto a su capacidad de supervivencia en entornos conflictivos.
El Jiutian es una plataforma enorme con una envergadura de 25 metros y una estructura de 16 toneladas. No es precisamente una aguja en un pajar. Su sección transversal de radar (RCS) es probablemente significativa, lo que lo convierte en un objetivo atractivo para sistemas de radar avanzados como los del F-35 estadounidense, el Rafale indio o incluso los F-16 mejorados de Taiwán. Además, las tácticas de enjambre se basan en la cantidad y la coordinación, pero la cantidad no siempre supera a la calidad. Las defensas aéreas modernas están diseñadas precisamente para contrarrestar este tipo de amenaza.
Si bien estos argumentos tienen fundamento y merecen un análisis más minucioso, varios ejércitos avanzados están buscando capacidades similares para mejorar la capacidad de supervivencia en un espacio aéreo muy disputado.
Este enfoque, aunque aún en fases tempranas de implementación práctica, marca un interés explícito del PLA en maximizar el impacto de sistemas no tripulados en escenarios de alta intensidad, como un posible conflicto por Taiwán o un enfrentamiento ampliado en el Indo-Pacífico.
SANTIAGO DE CHILE, DICIEMBRE DEL 25
